M4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



mieux l'examen. On nous dit que le Nécrophore dans 

 l'embarras va quérir de l'aide et revient avec des com- 

 pagnons qui lui prêtent assistance pour ensevelir la 

 souris. C'est, sous une autre forme, l'historiette édifiante 

 du Scarabée dont la pilule a versé dans une ornière. 

 Impuissant à retirer son butin du précipice, le madré 

 Bousier convoque trois ou quatre de ses voisins qui, 

 bénévoles, retirent la pilule et retournent à leurs travaux 

 après le sauvetage. 



L'exploit si mal interprété du pilulaire larron me met ■ 

 en garde contre celui du croque-mort. Serai-je trop exi- 

 geant si je demande quelles précautions l'observateur a 

 prises pour reconnaître, à son retour, le propriétaire de 

 la souris, lorsqu'il revient, dit-on, avec quatre auxiliaires? 

 Quel signe indique celui des cinq qui, si rationnellement, 

 a su faire appel au renfort? Est-on bien sûr au moins 

 que le disparu retourne et fait partie de la bande? Rien 

 ne le dit, et c'était le point essentiel qu'un observateur 

 de bon aloi ne devait pas négliger. Ne serait-ce pas 

 plutôt cinq Nécrophores quelconques qui, guidés par le 

 flair, sans entente aucune, accourent à la souris aban- 

 donnée et l'exploitent pour leur propre compte? Je me 

 range à cet avis, le plus probable de tous en l'absence 

 de renseignements précis. 



La probabilité devient certitude si l'on soumet le fait 

 au contrôle de l'expérience. L'épreuve de la brique nous 

 renseigne déjà. Pendant six heures, mes trois sujets se 

 sont exténués avant de parvenir à déplacer leur butin et 

 à le mettre en terrain meuble. Pour cette rude et longue 

 corvée, de secourables confrères n'eussent pas été de 



