148 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



voitée ne descend pas, retenue qu'elle est par la traverse 

 que les deux fourchettes maintiennent à distance. La 

 fouille se ralentit, les hésitations se prolongent. 



Cependant l'un des fossoyeurs remonte à la surface, 

 déambule sur la taupe, l'inspecte et finit par apercevoir 

 le lien d'arrière. Tenacement il le mâche, l'effiloche. 

 J'entends le coup de cisaille qui achève la rupture. 

 Crac! c'est fait. Entraînée par son poids, la taupe des- 

 cend dans la fosse, mais obliquement, la tête toujours 

 en dehors, maintenue par la seconde ligature. 



On procède à l'inhumation de l'arrière-train ; puis, 

 fort longtemps, on tiraille, on secoue dans un sens 

 et dans l'autre. Rien n'y fait : la chose ne vient pas. 

 Nouvelle sortie de l'un d'eux pour s'informer de ce qui 

 se passe là-haut. Le second lien est découvert, rompu 

 à son tour, et désormais l'ouvrage marche à souhait. 



Mes compliments, perspicaces coupeurs de câbles, 

 mais sans exagération. Les liens de la taupe étaient pour 

 vous les cordelettes qui vous sont si familières dans les 

 terrains gazonnés. Vous les avez rompus, ainsi que le 

 hamac de tantôt, de même que vous passez sous le tran- 

 chant de vos cisailles tout filament naturel tendu au tra- 

 vers de vos catacombes. C'est un tour de main indispen- 

 sable dans votre métier. S'il vous fallait l'apprendre par 

 expérience, le méditer avant de le pratiquer, votre race 

 aurait disparu, tuée par les hésitations de l'apprentissage, 

 car les lieux fertiles aux taupes, crapauds, lézards et 

 autres victuailles de votre goût sont le plus souvent 

 gazonnés. 



Vous êtes capables de bien mieux encore; mais, avant 



