158 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



à fuir, surtout quand chôme le travail, souverain con- 

 solateur des affligés, bêtes et gens. L'internement sous 

 cloche leur pèse. Aussi, la taupe ensevelie, tout mis en 

 ordre au fond du caveau, ils parcourent inquiets le dôme 

 treillissé; ils grimpent là-haut, descendent, remontent, 

 prennent l'essor aussitôt devenu chute par le choc contre 

 le grillage. Ils se relèvent, recommencent. Le ciel est 

 superbe; le temps est chaud, calme, propice aux 

 recherches du lézard écrasé sur le bord des sentiers. 

 Peut-être les effluves du morceau faisandé arrivent-ils 

 jusqu'ici, venus de loin, insensibles pour tout autre 

 odorat que celui des ensevelisseurs. Donc mes Nécro- 

 phores voudraient bien s'en aller. 



Le peuvent-ils? Rien pour eux ne serait plus facile, 

 une lueur de raison aidant. A travers le treillis, si souvent 

 parcouru, ils ont vu au dehors le sol libre, la terre pro- 

 mise qu'il s'agit d'atteindre. Cent fois pour une ils ont 

 fouillé au pied du rempart. Là, dans des puits verticaux, 

 ils ont stationné, somnolé des journées entières en temps 

 de chômage. Si je leur sers une nouvelle taupe, ils 

 émergent de leur retraite par le couloir d'entrée et 

 viennent se blottir sous le ventre de la bête. L'ense- 

 velissement accompli, ils regagnent, l'un d'ici, l'autre 

 de là, les bords de l'enceinte et disparaissent sous 

 terre. 



Eh bien, en deux mois et demi de captivité, malgré 

 les longs séjours à la base du treillis, plongeant dans 

 le sable d'une paire de centimètres, il est bien rare qu'un 

 Nécrophore parvienne à contourner l'obstacle, à pro- 

 longer son excavation sous la barrière, à la couder et 



