170 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



le chanteur bruit pour le seul plaisir de se sentir vivre. 

 Rien autre quand, sur la fin d'août, j'assiste aux débuts 

 des épousailles. Fortuitement, sans le moindre prélude 

 lyrique, le couple se trouve face à face. Immobiles, 

 comme pétrifiés, presque front contre front, mutuelle- 

 ment ils se caressent de leurs longues antennes aussi 

 fines que des cheveux. Le mâle paraît assez entrepris. 

 Il se lave les tarses; du bout des mandibules il se cha- 

 touille la plante des pieds. De temps à autre, il donne 

 un coup d'archet, tik, pas plus. 



Ce serait néanmoins, semble-t-il, le meilleur moment 

 pour faire valoir ses mérites. Que ne déclare-t-il sa 

 flamme en un tendre couplet, au lieu de se gratter les 

 pieds! Il n'en fait rien. Il reste muet devant la convoitée, 

 elle-même impassible. 



L'entrevue, simple échange de salutations entre pas- 

 sant et passante, est de courte durée. Que se disent-ils 

 l'un à l'autre, front contre front? Pas grand'chose appa- 

 remment, car bientôt ils se quittent sans plus, et chacun 

 va de son côté, où bon lui semble. 



Le lendemain, autre rencontre du même couple. Cette 

 fois le chant, toujours très bref d'ailleurs, est plus accentué 

 que la veille, sans acquérir, tant s'en faut, l'éclat que 

 lui donne le Dectique bien avant la pariade. Pour le 

 reste, c'est la répétition de ce que j'ai vu hier : caresses 

 mutuelles avec les antennes qui mollement tapotent les 

 flancs pansus. 



Le mâle ne paraît pas bien enthousiasmé. Il se mor- 

 dille encore la patte et semble réfléchir. Si l'entreprise 

 est alléchante, peut-être n'est-elle pas sans péril. Y 



