LE DECTIOUE. — LA PONTE. L'ECLOSION 179 



et le régime alterne du végétal à l'animal. Le canniba- 

 lisme est même pratiqué. Si quelqu'un de mes alpins 

 se traîne, éclopé, les autres le dévorent. Jusque-là, rien 

 de saillant : ce sont les habituelles mœurs des locustiens. 



Le spectacle intéressant, c'est celui de la pariade, qui 

 brusquement se fait, sans nul prélude. La rencontre a 

 lieu tantôt à terre et tantôt sur le grillage de la cloche. 

 Dans ce dernier cas, la porteuse de sabre, solidement 

 agriffée au treillis, supporte tout le poids du couple. 

 L'autre, le dos en bas, est bout à bout en sens inverse. 

 De ses longues pattes postérieures, à gigues carnées, il 

 prend appui sur les flancs de l'épousée; de ses quatre 

 pattes antérieures, souvent aussi des mandibules, il 

 empoigne, il serre le sabre obliquement dressé. Ainsi 

 suspendu à cette espèce de mât de cocagne, il opère 

 dans l'espace. 



Si la rencontre a lieu sur le sol, la disposition du 

 couple est la même, seulement le mâle gît alors à terre, 

 couché sur le dos. Dans les deux cas, le résultat est un 

 grain d'opale qui, dans sa partie visible, rappelle pour 

 la forme et la grosseur le bout renflé d'un pépin de 

 raisin . 



Aussitôt la machine en place, le mâle très prestement 

 décampe. Y aurait-il danger pour lui ? Peut-être oui, 

 d'après ce que j'ai vu, une seule fois, il est vrai. 



La belle dans ce cas était aux prises avec deux 

 rivaux. L'un, appendu au sabre, travaillait en arrière 

 suivant les rites; l'autre, en avant, maintenu des griffes 

 et le ventre ouvert, gesticulait et protestait vainement 

 contre la mégère qui, impassible, le rongeait à petites 



