LE DECTIOUE. — LA PONTE. L'ECLOSION 183 



apparente, ils y passent huit mois au sec, à l'abri des 

 gelées, des averses et des violents coups de soleil qui 

 les attendaient dans les conditions naturelles. 



Juin venu, je fais dans la campagne fréquente ren- 

 contre de jeunes Dectiques. Quelques-uns sont déjà 

 même en grosseur la moitié de l'adulte, preuve d'une 

 apparition précoce, remontant aux premières belles 

 journées de l'année. Dans mon bocal néanmoins aucun 

 indice de prochaine éclosion. Tels j'ai cueilli les œufs il 

 y a huit mois, tels je les retrouve, ni ridés ni brunis, 

 d'aspect excellent. Pourquoi ce retard qui indéfiniment 

 se prolonge ? 



Un soupçon me vient. Les œufs des locustiens sont 

 implantés en terre ainsi que des semences. Ils y subissent, 

 sans protection aucune, les influences hygrométriques 

 des neiges et des pluies. Ceux de mon bocal ont passé 

 les deux tiers de l'année dans une aridité relative. Peut- 

 être leur manque-t-il pour éclore ce qu'il faut absolument 

 à la graine pour germer. Semences animales, ils réclament 

 sous terre la moiteur nécessaire aux semences végétales. 

 Essayons. 



Au fond de quelques tubes de verre, qui me permet- 

 tront certaines observations en projet, je mets une pincée 

 d'œufs pris dans mes réserves arriérées, et par-dessus je 

 tasse légèrement une couche de sable très fin et humecté. 

 L'appareil est bouché avec un tampon de coton mouillé, 

 qui maintiendra moiteur constante à l'intérieur. La 

 colonne de sable mesure un pouce environ, c'est à peu 

 près la profondeur où l'oviscapte dépose la ponte. Oui 

 verrait mes préparatifs et ne serait pas averti ne soupçon- 



