LE DECTIQUE. — L'APPAREIL SONORE 193 



le populaire, il faut de notre temps ophicléide, saxhorn, 

 trombone, piston, tous les cuivres imaginables, avec 

 tambour, grosse caisse, et pour point d'orgue un coup 

 de canon. Voilà le progrès. 



Il y a vingt-trois siècles, la Grèce s'assemblait à 

 Delphes pour les fêtes du soleil, Phoïbos aux crins dorés. 

 Elle écoutait, saisie d'un religieux émoi, l'hymne d'Apol- 

 lon, mélodie de quelques lignes, à peine soutenue çà et 

 là par de maigres accords de flûte et de cithare. Accla- 

 mée chef-d'œuvre, la chanson sacrée fut gravée sur des 

 tables de marbre que les archéologues ont récemment 

 exhumées. 



Les vénérables couplets, les plus vieux des archives 

 musicales, se sont fait entendre au théâtre antique 

 d'Orange, ruines de pierres dignes de ces ruines de sons. 

 Je n'assistais pas à la solennité, retenu par mon habi- 

 tude d'accourir à l'occident lorsque le feu d'artifice se 

 tire à l'orient. Un de mes amis s'y trouvait, bien doué 

 en finesse d'oreille. « Parmi les dix mille auditeurs que 

 pouvait contenir l'énorme hémicycle, il est fort douteux, 

 me disait-il, qu'un seul ait compris cette musique d'un 

 autre âge. Pour ma part, cela m'a produit l'effet d'une 

 complainte d'aveugle, et malgré moi je cherchais, du 

 regard, le caniche tenant la sébile. » 



Ah! le barbare, qui du chef-d'œuvre hellène fait com- 

 plainte stupide! Était-ce de sa part irrévérence? Non, 

 mais inaptitude. Son oreille, élevée d'après d'autres 

 règles, ne pouvait se complaire à des naïvetés devenues 

 étranges, choquantes même par leur vieillesse. Il man- 

 quait à mon ami, il nous manque à tous le sens des déli- 



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