LE DECTIQUE. — L'APPAREIL SONORE 201 



nervure de friction de l'élytre droite est le point d'ébran- 

 lement; la pellicule tendue du miroir est l'organe réson- 

 nateur, qui vibre par l'intermédiaire de son cadre ébranlé. 

 Notre musique a bien des membranes vibrantes, mais 

 toujours par percussion directe. Plus hardi que nos 

 luthiers, le Dectique associe l'archet avec le tympanon. 



La même association se retrouve chez les autres locus- 

 tiens. Le plus célèbre d'entre eux est la Sauterelle verte 

 (Locusta viridissima Lin.), qui au mérite d'une taille 

 avantageuse et d'une belle coloration verte joint l'honneur 

 de la renommée classique. Pour La Fontaine c'était la 

 Cigale qui vient quémander auprès de la Fourmi, 

 lorsque la bise est venue. La mouche et le vermisseau 

 manquant, l'emprunteuse demande quelques grains pour 

 subsister jusqu'à la saison nouvelle. Le double régime, 

 animal et végétal, est très heureuse inspiration du fabu- 

 liste. 



La Sauterelle, en effet, a les goûts du Dectique. Dans 

 mes volières, elle se sustente de la feuille de laitue lors- 

 qu'il n'y a pas mieux; mais ses préférences sont pour le 

 Criquet, qu'elle grignote sans autres reliefs que les 

 élytres et les ailes. En liberté, sa chasse au famélique 

 brouteur, l'acridien, doit nous dédommager largement 

 des quelques bouchées qu'elle prélève sur la verdure 

 agricole. 



A quelques détails près, son instrument musical est 

 celui du Dectique. Il occupe, à la base des élytres, une 

 ample dépression en triangle courbe et brunâtre cerné de 

 jaune obscur. C'est une sorte d'écusson nobiliaire, chargé 

 d'hiéroglyphes héraldiques. L'élytre gauche, superposée 



