LE DECTIQUE. — V APPAREIL SONORE 207 



pas jusqu'à lui refuser un rôle dans la formation des 

 couples, jusqu'à lui nier un murmure persuasif, doux 

 pour celle qui l'écoute ; ce serait m'insurger contre 

 l'évidence. Mais sa fonction fondamentale n'est pas là. 

 Avant tout, l'insecte l'utilise pour dire sa joie de vivre, 

 pour chanter les délices de l'existence, le ventre plein 

 et l'échiné au soleil. Témoins le gros Dectique et le 

 mâle de la Sauterelle, qui, à l'issue des noces, épuisés 

 pour toujours et désormais dédaigneux de la pariade, 

 continuent de striduler gaiement jusqu'à ce que les forces 

 manquent. 



Le locustien a ses élans d'allégresse; il a de plus 

 l'avantage de pouvoir les traduire par un son, simple 

 satisfaction d'artiste. Le petit manœuvre que je vois le 

 soir revenir du chantier et gagner sa maison où la soupe 

 l'attend, siffle et chante pour lui seul, sans intention 

 de se faire entendre, sans désir d'être écouté. En sa 

 naïve expansion, presque inconsciente, il dit la joie de 

 la rude journée finie, de l'assiettée aux choux fumants. 

 Ainsi le plus souvent stridule l'insecte chanteur : il 

 célèbre la vie. 



Quelques-uns vont plus loin. Si l'existence a des 

 douceurs, elle ne manque pas non plus de misères. Le 

 locustien porte-selle des vignes sait exprimer les unes 

 et les autres. D'une mélopée traînante, il dit aux buis- 

 sons ses félicités; de pareille mélopée, altérée à peine, 

 il épanche ses douleurs, ses effrois. Sa compagne, instru- 

 mentiste elle aussi, partage ce privilège. Elle exulte, 

 elle se plaint avec deux cymbales d'un autre modèle. 



Somme toute, le tympanon à crémaillère n'est pas à 



