LE DECTIOUE. — L'APPAREIL SONORE 209 



Ont disparu ses contemporains, les monstrueux 

 poissons sauroïdes, plaqués d'émail et férocement armés. 

 Leurs rares successeurs sont des avortons. La splendide 

 série des Céphalopodes à coquille cloisonnée, parmi 

 lesquels certaines Ammonites de l'ampleur d'une roue 

 de voiture, n'a, dans les mers actuelles, d'autre repré- 

 sentant que le Nautile, modeste casque de pompier. Le 

 Mégalosaure, saurien de vingt-cinq mètres de longueur, 

 faisait dans nos pays une autre figure que le Lézard gris 

 des murailles. Un contemporain de l'homme, le Mam- 

 mouth, bête monumentale, n'est connu que par ses 

 restes; et son proche voisin, l'Éléphant, à côté de lui 

 humble mouton, prospère toujours. Quelles entorses à 

 la loi de la survivance du plus fort! Les puissants ont 

 péri, les faibles les remplacent. 



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