2i 4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



près d'une douzaine sonnant à qui mieux mieux autour 

 de moi. La plupart sont blottis parmi les pots à fleurs 

 qui, disposés en rangs pressés, forment un vestibule 

 devant ma demeure. Chacun a sa note, toujours la 

 même, plus grave pour les uns, plus aiguë pour les 

 autres, note brève, nette, remplissant bien l'oreille et 

 d'une exquise pureté. 



D'un rythme lent, cadencé, ils semblent psalmodier 

 des litanies. Cluck, fait celui-ci; click, répond cet autre 

 à gosier plus fin; dock, ajoute ce troisième, ténor de la 

 bande. Et cela se répète indéfiniment, comme le carillon 

 du village en un jour férié : cluck, click, dock; — cluck, 

 dick, dock. 



L'orphéon batracien me remet en mémoire certain 

 harmonica, ma convoitise lorsque, pour mon oreille de 

 six ans, commençait à devenir sensible la magie des 

 sons. C'était une série de lames de verre d'inégale 

 longueur, fixées sur deux rubans tendus. Un bouchon de 

 liège au bout d'un fil de fer servait de percuteur. Ima- 

 ginez une main novice frappant au hasard sur ce clavier, 

 avec la brusquerie la plus désordonnée d'octaves, de 

 dissonances, d'accords renversés, et vous aurez une 

 image assez nette de la litanie des Crapauds. 



Comme chant, cette litanie n'a ni queue ni tête; 

 comme sons purs, c'est délicieux. Il en est ainsi de toute 

 musique dans les concerts de la nature. Notre oreille y 

 trouve de superbes sons, puis s'affine et acquiert, en 

 dehors des réalités sonores, le sentiment de l'ordre, 

 première condition du beau. 



Or cette douce sonnerie d'une cachette à l'autre est 



