LE GRILLON. — LE TERRIER. — L'ŒUF 239 



ou sous les cisailles du nouveau-né, il s'ouvre de lui- 

 même suivant une ligne de moindre résistance expressé- 

 ment préparée. Il convenait de voir la curieuse éclosion. 



Quinze jours environ après la ponte, deux gros points 

 oculaires, ronds et d'un noir roussâtre, obscurcissent le 

 pôle antérieur. Un peu au-dessus de ces deux points, 

 tout au bout du cylindre, se dessine alors un subtil bour- 

 relet circulaire. C'est la ligne de rupture qui se prépare. 

 Bientôt la translucidité de l'œuf permet de reconnaître la 

 fine segmentation de l'animalcule. Voici le moment de 

 redoubler de vigilance et de multiplier les visites, dans la 

 matinée surtout. 



La fortune aime les patients et me dédommage de mon 

 assiduité. Suivant le bourrelet où, par un travail d'infinie 

 délicatesse, s'est préparée la ligne de moindre résis- 

 tance, le bout de l'œuf, refoulé par le front de l'inclus, 

 se détache, se soulève et retombe de côté, ainsi que le 

 couvercle d'une mignonne fiole. Le Grillon sort, pareil 

 au diablotin d'une boîte à surprise. 



Lui parti, la coque reste gonflée, lisse, intacte, d'un 

 blanc pur, avec la calotte operculaire appendue à l'embou- 

 chure. L'œuf de l'oiseau grossièrement se casse sous les 

 heurts d'une verrue, venue exprès au bout du bec du nou- 

 veau-né; celui du Grillon, d'un mécanisme supérieur, 

 s'ouvre ainsi qu'un étui d'ivoire. La poussée du front 

 suffit pour en faire jouer la charnière. 



Rivalisant de promptitude avec celle des Bousiers, 

 l'éclosion, que stimulent les plus belles journées de 

 l'année, ne met guère à l'épreuve l'attente de l'observa- 

 teur. Le solstice n'est pas encore arrivé que déjà les dix 



