LE GRILLON. — LE TERRIER. — L'ŒUF 345 



râteler, balayer à reculons les déblais et les étaler en un 

 plan incliné. Toute la méthode est là. 



Le travail marche d'abord assez vite. Dans le sol facile 

 de mes volières, en une séance d'une paire d'heures, 

 l'excavateur disparaît sous terre. Par intervalles, il 

 revient à l'orifice, toujours à reculons et toujours 

 balayant. Si la fatigue le gagne, il stationne sur le seuil 

 du logis ébauché, la tête en dehors, les antennes molle- 

 ment vibrantes. Il rentre, il reprend la besogne des 

 pinces et des râteaux. Bientôt les repos se prolongent 

 et lassent ma surveillance. 



Le plus pressé est fait. Avec une paire de pouces, le 

 gîte suffit aux besoins du moment. Le reste sera ouvrage 

 de longue haleine, repris à loisir, un peu chaque jour, 

 rendu plus profond et plus large à mesure que l'exigent 

 les rudesses de la saison et la croissance de l'habitant. 

 L'hiver même, si le temps est doux, si le soleil rit à 

 l'entrée de la demeure, il n'est pas rare de surprendre le 

 Grillon amenant au dehors des déblais, signe de répara- 

 tion et de nouvelles fouilles. Au milieu des joies prin- 

 tanières se poursuit encore l'entretien de l'immeuble , 

 constamment restauré, perfectionné jusqu'au décès du 

 propriétaire. 



Avril finit, et le chant commence, rare d'abord et par 

 solos discrets, bientôt symphonie générale où chaque 

 motte de gazon a son exécutant. Je mettrai volontiers le 

 Grillon en tête des choristes du renouveau. Dans nos 

 garrigues, lors des fêtes du thym et de la lavande en 

 fleur, il a pour associée l'Alouette huppée, fusée lyrique 

 qui monte, le gosier gonflé de notes, et de là-haut, invi- 



