LES ACRIDIENS. — LEUR ROLE 277 



pilule, le bifteck une goutte de gelée. Des travaux des 

 champs, géhenne des temps barbares, il ne restera qu'un 

 souvenir, dont (parleront seuls les historiens. Empaillés 

 et relégués dans les musées, le dernier mouton et le der- 

 nier [bœuf figureront comme curiosités aux mêmes titres 

 que le mammouth exhumé des glaces sibériennes. 



Toutes ces vieilleries, troupeau, grains, fruits, légumes,, 

 doivent un jour disparaître. Ainsi le veut, dit-on, le pro- 

 grès; ainsi l'affirme la cornue, qui, dans sa présomption, 

 ne reconnaît rien d'impossible. 



Cette âge d'or de la mangeaille me laisse profondément 

 incrédule. S'il s'agit d'obtenir quelque nouveau toxique,, 

 la (science est d'une effrayante ingéniosité. Nos collec- 

 tions de laboratoire sont des arsenaux de poisons. S'il 

 faut inventer un alambic et faire couler, aux dépens de la 

 pomme de terre, des torrents d'alcool aptes à nous con- 

 vertir en peuple d'abrutis, l'industrie ne connaît pas de 

 bornes à ses moyens d'action. 



Mais obtenir, par artifice, une simple bouchée de 

 matière vraiment nourrissante, c'est une tout autre affaire. 

 Au grand jamais tel produit n'a mijoté dans les cornues. 

 L'avenir, à n'en pas douter, n'obtiendra pas mieux. La 

 matière organisée, seul véritable aliment, échappe aux 

 combinaisons de laboratoire. La vie est son chimiste. 



Nous ferons donc sagement de conserver l'agriculture 

 et le troupeau. Laissons notre nourriture se préparer par 

 le patient travail de la plante et de l'animal ; méfions-nous 

 de la brutale usine; gardons notre confiance pour les déli- 

 cats moyens, et en particulier pour la panse du Criquet, 

 qui collabore au dindonneau de la Noël. Cette panse a 



