LES ACRIDIENS. — LEUR ROLE 281 



cuisses d'un rouge corail en dessous; jambes postérieures 

 d'un superbe bleu azuré, avec bracelet d'ivoire sur le 

 devant. Mais, inhabile à dépasser la conformation lar- 

 vaire, cet élégant reste très court vêtu. 



II a pour élytres deux basques ruguleuses, distantes, 

 qui ne dépassent guère le premier anneau de l'abdomen ; 

 il a pour ailes deux moignons encore plus réduits. Tout 

 cela lui couvre à peine la nudité du haut des reins. Oui 

 le voit pour la première fois le prend pour une larve. II 

 se trompe. C'est bien l'insecte adulte, mûr pour la 

 pariade. L'insecte restera jusqu'à la fin en ce déshabillé. 



Est-il nécessaire de dire qu'avec ce veston si parcimo- 

 nieusement rogné, la stridulation est impossible? Il y a 

 bien les archets, les grosses cuisses d'arrière; mais il 

 manque, sous leur friction, la surface grinçante, le rebord 

 des élytres. Si les autres acridiens sont peu bruyants, 

 celui-ci est d'un mutisme complet. En vain l'oreille la 

 plus subtile de mon entourage s'est prodiguée, attentive; 

 jamais le moindre bruissement en trois mois d'éducation. 

 Ce silencieux doit avoir d'autres moyens pour traduire ses 

 joies et se convoquer aux épousailles. Lesquels? Je ne 

 sais. 



J'ignore aussi pour quel motif l'insecte se prive des 

 organes du vol et reste lourd piéton lorsque ses proches 

 associés, sur les mêmes pelouses alpines, sont excellem- 

 ment doués en essor. Il a les germes de l'élytre et de 

 l'aile, don que l'œuf fait à la larve; et ces germes, il ne 

 s'avise pas de les utiliser en les développant. Il persiste 

 à sautiller sans plus d'ambition; il est satisfait d'aller à 

 pied, de rester Criquet pédestre, comme le dit la nomcn- 



