LES A CRIDIENS. — LEUR ROLE 283 



l'autre, sous le stimulant de la nécessité, l'animal a fini 

 par acquérir tel et tel autre organe. On n'admet d'autre 

 intervention créatrice que celle du besoin. Ainsi auraient, 

 par exemple, procédé les Criquets, en particulier ceux que 

 je vois voleter sur les croupes du Ventoux. De leurs parci- 

 monieuses basques larvaires, ils auraient extrait l'élytre et 

 l'aile au moyen d'un sourd travail, fécondé par les siècles. 



Très bien, illustres maîtres. Dites-moi alors, je vous 

 prie, quels motifs ont décidé le Criquet pédestre à ne pas 

 dépasser l'ébauche fruste de son appareil volant. Lui 

 aussi, certes, a ressenti pendant des siècles et des siècles 

 l'aiguillon du besoin; dans ses pénibles culbutes parmi 

 les rocailles, il a éprouvé de quel avantage serait pour 

 lui l'affranchissement de la pesanteur au moyen de l'essor; 

 et toutes les tentatives de son organisme, s'efforçant vers 

 un lot meilleur, n'ont encore pu étaler en lames le germe 

 des ailes. 



A écouter vos théories, dans les mêmes conditions 

 d'urgente nécessité, de régime, de climat, d'habitudes, 

 les uns réussissent et parviennent à voler, les autres 

 échouent et restent lourds piétons. A moins de me payer 

 de mots et de prendre des vessies pour des lanternes, je 

 renonce aux explications données. L'ignorance toute 

 simple est préférable, ne préjugeant rien. 



Mais laissons cet arriéré qui, parmi ses congénères, 

 est en retard d'une étape, on ne sait pour quel motif. Il 

 y a dans l'organisme des reculs, des haltes, des élans 

 inaccessibles à notre curiosité. Devant l'insondable pro- 

 blème des origines, le mieux est de s'incliner humble- 

 ment et de passer outre. 



