XVI 

 LES ACRIDIENS. — LA PONTE 



Que savent faire nos Criquets? Comme industrie, peu 

 de chose. Ils sont au monde en qualité d'alchimistes qui, 

 dans la cucurbite de leur panse, élaborent, affinent la 

 matière destinée à des ouvrages supérieurs. En crayon- 

 nant au coin du feu, aux heures méditatives de la veillée, 

 ces notes sur leur rôle, je n'affirmerais pas que, de près 

 ou de loin, ils n'aient contribué à l'éveil de l'idée, 

 magique miroir des choses. Ils sont au monde pour 

 prospérer de leur mieux et se multiplier, suprême loi de 

 la bête préposée à la fabrication des matières alimen- 

 taires. 



Sous le premier aspect, sauf les races dévorantes qui 

 mettent parfois l'Afrique en péril, les Criquets n'attirent 

 guère l'attention.. Ce sont des grignoteurs de rien, que je 

 comble de largesses avec une feuille de laitue pour toute 

 la chambrée de mes cloches. Quant à la multiplication, 

 c'est une autre affaire, digne de nous arrêter un instant. 



Ne nous attendons pas néanmoins aux excentricités 



