LES ACRIDIENS. 



LA PONTE 



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légers hauts-le-corps, qui se succèdent par intervalles 

 réguliers et correspondent apparemment aux efforts de 

 l'oviducte expulsant les œufs. La nuque éprouve une 

 pulsation qui soulève, puis abaisse la tête par faibles 

 soubresauts. Ces oscillations céphaliques à part, le corps, 

 dans sa moitié antérieure seule visible, est d'une com- 

 plète immobilité, tant la pondeuse est absorbée dans son 

 œuvre. Il n'est pas rare qu'un mâle, relativement un 

 nain, survienne à proximité et longtemps regarde, 

 curieux, la mère en gésine. Parfois encore quelques 

 femelles font galerie, leur grosse face tournée vers la 

 camarade en travail. Elles semblent s'intéresser aux évé- 

 nements, se disant peut-être : « A bientôt mon tour. » 



Au bout d'une quarantaine de minutes d'immobilité 

 la mère brusquement se dégage et bondit au loin. 

 Nul regard à la ponte, nul coup de balai pour mas- 

 quer l'orifice du puits. 

 L'occlusion se fait d'elle- 

 même, tant bien que mal, 

 par l'éboulement naturel 

 du sable. C'est on ne peut 

 plus sommaire, on ne peut, 

 plus exempt de maternelles 

 sollicitudes. La mère Cri- 

 quet n'est pas un modèle 

 de tendresse. 



D'autres n'abandonnent 

 pas leur ponte avec pareille insouciance. Tel est le 

 trivial Criquet à ailes bleues barrées de noir {Œdipoda 

 cœrulescens Lin.); tel est encore le Pachytilus nigro- 



Œdipoda ca.Tulescens. 



