LES ACRIDIENS. — LA PONTE 297 



témoigne. Dès son apparition à l'air libre, la glu est 

 écumeuse. 



Dans l'édifice de la Mante, chef-d'œuvre si complexe, 

 n'intervient pas un talent spécial, aux ordres de la mère. 

 Déterminé par le seul jeu de l'outillage, le merveilleux 

 coffret aux œufs est le simple résultat de l'organisation. 

 A plus forte raison, en éjaculant son grossier boudin, le 

 Truxale est pure machine. Cela se fait tout seul. 



Autant faut-il en dire des Criquets. Nulle industrie chez 

 eux pour stratifier les œufs dans un tonnelet d'écume et 

 prolonger celui-ci en une cheminée d'ascension. La mère, 

 son ventre plongé dans le sable, expulse à la fois des 

 germes et de la glaire mousseuse. Le tout se coordonne 

 de lui-même par le seul mécanisme des organes : au 

 dehors la matière spumeuse, qui se fige et s'encroûte d'un 

 rempart de terre; au centre et en bas, les œufs réguliè- 

 rement stratifiés; au bout supérieur, une colonne d'écume 

 sans résistance. 



Le Truxale et le Criquet cendré ont l'éclosion précoce. 

 En août, sur les gazons jaunis sautille déjà la famille de 

 ce dernier, et octobre n'est pas fini que l'on rencontre fré- 

 quemment sur les pelouses de jeunes larves au crâne 

 conique. Mais pour la plupart des autres acridiens les 

 coques ovigères passent l'hiver et n'éclosent qu'au retour 

 de la belle saison. Elles sont peu profondément enterrées 

 dans un sol d'abord poudreux et mobile qui n'entraverait 

 guère l'émersion des jeunes larves s'il se conservait tel 

 quel; mais les pluies de l'hiver le tassent et le conver- 

 tissent en un dur plafond. Pour peu que l'éclosion se fasse 

 à une paire de pouces de profondeur, comment percer 



