304 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ment le bout du ventre, sont, en l'état actuel, deux 

 mesquins ailerons triangulaires, adossés par leur bord 

 supérieur et continuant la carène du corselet. Leurs 

 bouts libres se relèvent en manière d'auvent pointu. 

 Basques dont l'étoffe semble avoir été chichement et 

 ridiculement rognée, elles couvrent tout juste la nudité 

 de la bête à la base du dos. Sous leur couvert s'abritent 

 deux maigres lanières, germes des ailes, plus réduites 

 encore. 



Bref, les somptueuses, les sveltes voilures prochaines 

 sont des loques d'une parcimonie outrée jusqu'au gro- 

 tesque. Que sortira-t-il de ces misérables étuis ? Une 

 merveille d'élégance et d'ampleur. 



Observons en détail comment les choses se passent. 

 Se sentant mûre pour la transformation, la bête s'agrifïe 

 au treillis de la cloche avec les pattes postérieures et les 

 intermédiaires. Celles d'avant se replient, se croisent sur 

 la poitrine et restent sans emploi comme soutien de 

 l'insecte renversé, le dos en bas. Les ailerons triangu- 

 laires, fourreaux des élytres, ouvrent leur toiture aiguë 

 et s'écartent latéralement; les deux étroites lames, ori- 

 gine des ailes, se dressent au centre de l'intervalle mis 

 à découvert et divergent un peu. Voilà prise, avec toute 

 la stabilité nécessaire, la pose de l'écorchement. 



Il s'agit d'abord de faire éclater la vieille tunique. 

 En arrière du corselet, sous la toiture en pointe du pro- 

 thorax, des pulsations se produisent par gonflements 

 et dégonflements alternatifs. Semblable travail s'accom- 

 plit en avant à la nuque, et probablement aussi sous le 

 couvert entier de la carapace à rompre. La finesse des 



