LES ACRIDIENS. — LA DERNIÈRE MUE 307 



de l'animal suspendu renversé. Quatre folioles d'un 

 herbage charnu, meurtries et courbées par une pluie 

 d'orage, représenteraient assez bien le pitoyable bouquet 

 des futurs organes du vol. 



Un profond travail doit se faire pour amener les choses 

 à la perfection requise. L'œuvre intime est même large- 

 ment ébauchée, solidifiant de liquides glaires, mettant 

 de l'ordre dans l'informe; mais rien au dehors ne trahit 

 encore ce qui se passe dans ce mystérieux laboratoire. 

 Tout y semble inerte. 



En attendant, les pattes postérieures se dégagent. Les 

 grosses cuisses se montrent, teintées à leur face interne 

 d'un rose pâle, qui deviendra rapidement galon d'un 

 carmin vif. L'émersion est aisée, la volumineuse base, le 

 gigot, frayant la voie au manche rétréci. 



C'est autre chose pour la jambe. Celle-ci, quand l'in- 

 secte est adulte, se hérisse, dans toute sa longueur, d'une 

 double série d'épines acérées et dures. En outre, quatre 

 forts éperons la terminent au bout inférieur. C'est une 

 véritable scie, mais à deux rangées de dents parallèles, et 

 tellement robuste qu'on pourrait, petitesse à part, la 

 comparer à la grossière scie d'un carrier. 



La jambe de la larve a même structure, de sorte que 

 l'objet à extraire est logé dans un étui d'aussi farouche 

 arrangement. Chaque éperon est inclus dans un éperon 

 pareil, chaque dent est engagée dans le creux d'une 

 dent semblable, et le moulage est si rigoureux qu'on 

 n'obtiendrait pas contact plus intime en remplaçant l'en- 

 veloppe à dépouiller par une couche de vernis étendue 

 au pinceau. 



