LES ACRIDIENS. — LA DERNIERE MUE 309 



elle a des méthodes pour réaliser au besoin l'absurde. 

 La patte du Criquet nous l'enseigne. 



Dure comme elle est une fois hors de sa gaine, la scie 

 tibiale se refuserait invinciblement à sortir tant que ne 

 serait pas mis en pièces le fourreau qui si étroitement 

 l'enserre. La difficulté est alors tournée, car il est indis- 

 pensable que les jambières, uniques cordons de suspen- 

 sion, restent intactes afin de fournir solide appui jusqu'à 

 délivrance complète. 



La patte en travail de libération n'est pas le membre 

 propre à la marche; elle n'a pas encore la rigidité qu'elle 

 possédera tantôt. Elle est molle, éminemment flexible. 

 Dans la partie que le dépouillement expose au regard, 

 je la vois s'infléchir, se courber à ma guise sous la seule 

 influence de la pesanteur quand j'incline la cloche. La 

 gomme élastique, en fine lanière, n'a pas plus de sou- 

 plesse. La consolidation y fait cependant de rapides pro- 

 grès, car en quelques minutes sera acquise la rigidité 

 convenable. 



Plus avant, dans la partie que la gaine me cache, la 

 jambe est certainement plus molle et dans un état 

 d'exquise plasticité, je dirais presque de fluidité, qui lui 

 permet de franchir les passages difficiles à peu près 

 comme s'écoulerait un liquide. 



Les denticulations de la scie s'y trouvent déjà, mais 

 n'ont rien de leur âpreté prochaine. De la pointe du 

 canif je peux, en effet, décortiquer partiellement une 

 jambe et extraire les aiguillons de leur moule corné. Ce 

 sont des germes d'épines, des bourgeons de consis- 

 tance molle, qui fléchissent sous la moindre pression et 



