LES A CRIDIENS. — LA DERNLERE MUE j 1 1 



pieds à la barre du trapèze, n'a déployé, pour se 

 redresser, telle vigueur de reins. Ce tour de force 

 accompli, le reste n'est plus rien. 



Avec l'appui qu'il vient de griffer, l'insecte remonte 

 un peu et rencontre le treillis de la cloche, l'équivalent 

 de la broussaille usitée dans les champs pour la transfor- 

 mation. Il s'y fixe avec les quatre pattes antérieures. 

 Alors le bout du ventre achève de se libérer; et du coup, 

 ébranlée par une dernière secousse, la dépouille tombe 

 à terre. 



Cette chute m'intéresse, me rappelant avec quelle 

 tenace persistance la défroque de la Cigale brave les 

 vents de l'hiver sans choir de sa brindille d'appui. La 

 transfiguration du Criquet est conduite à peu près de la 

 même façon que celle de la Cigale. Comment se fait-il 

 alors que l'acridien se donne des points de suspension si 

 peu solides ? 



Les crochets tiennent bon tant que n'est pas fini le 

 travail d'arrachement qui semblerait devoir tout ébranler; 

 ils cèdent pour une secousse de rien dès que ce travail 

 est terminé. Il y a donc là un équilibre très instable, 

 démontrant encore une fois avec quelle délicate précision 

 l'insecte sort de sa gaine. 



Faute d'un meilleur terme, je viens de dire arrache- 

 ment. Ce n'est pas tout à fait cela. Ce mot implique 

 violence; et de violence il ne saurait y en avoir, à cause 

 de l'instabilité de l'équilibre. Que, troublé par un effort, 

 l'insecte vienne à choir, et c'est fait de lui. Il séchera 

 sur place, ou tout au moins, ne pouvant s'étaler, ses 

 organes du vol resteront misérables chiffons. Le Criquet 



