336 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



le permet, les chenilles quittent le nid et descendent sur 

 la partie dénudée du rameau, axe de la demeure. La voie 

 est large, car cette base a parfois la grosseur d'un col de 

 bouteille. La descente s'accomplit sans ordre et toujours 

 de façon lente, si bien que les premières sorties ne se 

 sont pas encore dispersées lorsque les dernières les 

 rejoignent. Le rameau se couvre de la sorte d'une 

 écorce continue de chenilles, total de la communauté, 

 qui peu à peu se disjoint en escouades et se dissémine de 

 côté et d'autre sur les rameaux les plus voisins pour en 

 brouter le feuillage. Or nulle ne marche sans travailler 

 de la filière. L'ample voie de descente, qui sera au retour 

 voie d'ascension, se couvre donc, à la suite d'allées et de 

 venues indéfiniment répétées, d'une multitude de fils 

 formant gaine continue. 



Il saute aux yeux que ce fourreau où chaque chenille, 

 passant et repassant les nuits de sortie, laisse son double 

 fil, n'est pas un indicateur déposé dans le seul but de 

 retrouver aisément le nid au retour, car un simple ruban 

 suffirait. Son utilité pourrait bien être d'affermir l'édifice, 

 de lui donner fondations profondes et de le relier par une 

 multitude de câbles à l'inébranlable rameau. 



L'ensemble comprend ainsi, dans le haut, la demeure 

 renflée en ovoïde; dans le bas, le pédicule, la gaine 

 cernant le support et ajoutant sa résistance à celle des 

 autres liens déjà si nombreux. 



Tout nid que ne déforme pas encore le séjour prolongé 

 des chenilles montre au centre une volumineuse coque 

 d'un blanc opaque, et autour une enveloppe de gaze 

 diaphane. La masse centrale, formée de fils serrés, a pour 



