LA PROCESSIONNAIRE. — LE NID. — LA SOCIETE 551 



vivres : la chenille trouve à manger presque aussi aisé- 

 ment qu'elle trouve à respirer. 



L'atmosphère alimente d'air toute créature avec une 

 largesse qu'il n'est pas nécessaire de solliciter. A son insu, 

 sans l'intervention d'un effort, d'une industrie, l'animal 

 reçoit sa part de l'élément vital par excellence. La terre 

 avare, au contraire, ne cède ses biens que péniblement 

 forcée. Trop peu féconde pour suffire à tous les besoins, 

 elle livre la répartition du manger aux âpretés de la 

 concurrence. 



La bouchée qui doit s'acquérir engendre la guerre entre 

 consommateurs. Voyez deux Carabes faisant rencontre à 

 la fois d'un tronçon de lomb/ic. A qui des deux le 

 morceau? La bataille va décider, acharnée, féroce. Entre 

 ces affamés, mangeant de loin en loin et pas toujours à 

 leur faim, la vie commune est impossible. 



La chenille du pin est affranchie de ces misères. Pour 

 elle, la terre est aussi généreuse que l'atmosphère; l'ali- 

 mentation ne lui coûte pas plus que la respiration. D'au- 

 tres exemples de parfait communisme pourraient être 

 cités. Tous se rencontrent parmi les espèces à régime 

 végétal, avec la condition expresse que les vivres sura- 

 bondent sans le travail d'une recherche. Le régime 

 animal, au contraire, la proie, toujours d'acquisition assez 

 difficultueuse, bannit le cénobitisme. Où la part est trop 

 petite pour un seul, que viendraient faire des convives? 



La Processionnaire du pin ignore la disette. Elle ignore 

 tout aussi profondément la famille, autre source d'impla- 

 cable concurrence. Se faire une place au soleil n'est que 

 la moitié des luttes imposées par la vie : il faut aussi, 



