362 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



le temps le permet, il faut consolider, amplifier. Il est 

 donc indispensable que la corporation des travailleurs 

 ne se dissolve pas tant que durent la mauvaise saison et 

 l'état de chenille. Mais, sans dispositions spéciales, 

 chaque sortie nocturne, à l'heure du pâturage, serait une 

 cause de dissociation. En ce moment des appétits du 

 ventre, il y a retour à l'individualisme. Les chenilles plus 

 ou moins se dispersent, s'isolent sur les rameaux des 

 alentours; chacune broute à part son aiguille de pin. 

 Comment après se retrouver les unes les autres et rede- 

 venir société ? 



Les fils individuels laissés en chemin aisément le 

 permettent. Avec ce guide, toute chenille, si éloignée 

 qu'elle soit, revient auprès de ses compagnes sans 

 jamais faire fausse route. Il en accourt d'une foule de 

 brindilles, d'ici, de là, d'en bas, d'en haut; et bientôt la 

 légion disséminée se reconstitue en groupe. Le fil de soie 

 est mieux qu'un expédient de voirie : c'est le lien social, 

 le réseau qui maintient les membres de la communauté 

 indissolublement unis. 



En tête de toute procession, longue ou courte, chemine 

 une première chenille que j'appellerai chef de marche, 

 chef de file, bien que le terme de chef, employé faute de 

 meilleur, soit ici un peu déplacé. Rien ne la distingue, 

 en effet, des autres; les hasards de l'arrangement l'ont 

 mise au premier rang, et c'est tout. Chez les procession- 

 naires, tout capitaine est officier de fortune. Le chef 

 actuel dirige; tout à l'heure il sera dirigé, si la file se 

 disloque à la suite d'un accident quelconque et se refait 

 dans un ordre différent. 



