366 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



digne à un haut degré de notre attention, je le dois à 

 des circonstances fortuites. 



Sur la banquette à couche de sable où sont implantés 

 les nids, se trouvent quelques gros vases à palmiers 

 mesurant près d'un mètre et demi de circonférence à 

 l'embouchure. Les chenilles fréquemment escaladent la 

 paroi et montent jusqu'au bourrelet qui fait corniche 

 autour de Pouverture. Cet emplacement leur convient 

 pour leurs processions, peut-être à cause de la surface 

 inébranlable où ne sont pas à craindre les éboulis du sol 

 d'en bas, formé d'un sable mobile; peut-être aussi à 

 cause de la position horizontale, favorable au repos 

 après les fatigues de l'ascension. Voilà toute trouvée 

 la piste circulaire. Il ne me reste qu'à épier l'occasion 

 propice à mes desseins. Elle ne se fait guère attendre. 



L'avant-dernier jour de janvier 1896, un peu avant 

 midi, je surprends une troupe nombreuse qui s'achemine 

 là-haut et commence à gagner la corniche favorite. Len- 

 tement, à la file l'une de l'autre, les chenilles escaladent 

 le gros vase, en atteignent le rebord et s'y avancent en 

 procession régulière, tandis que d'autres continuellement 

 arrivent et prolongent la série. J'attends que le cordon 

 se referme, c'est-à-dire que le chef de file, suivant tou- 

 jours le bourrelet circulaire, soit revenu au point d'entrée. 

 En un quart d'heure c'est fait. Voilà magnifiquement 

 réalisé le circuit fermé, très voisin d'un cercle. 



Il convient maintenant d'écarter le reste de la colonne 

 ascendante, qui troublerait le bel ordre de la théorie par 

 un excès d'arrivants; il importe aussi de supprimer tous 

 les sentiers de soie, récents ou vieux, qui peuvent mettre 



