378 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



affamées, sans abri, transies de froid la nuit, persistent 

 obstinément sur le ruban de soie cent et cent fois 

 parcouru, parce qu'il leur manque le rudiment de lueur 

 rationnelle qui leur conseillerait de l'abandonner. 



L'expérience et la réflexion ne sont pas de leur 

 domaine. L'épreuve d'un trajet d'un demi-kilomètre et 

 de trois à quatre cents tours ne leur apprend rien; et 

 il faut des circonstances fortuites pour les ramener au 

 nid. Elles périraient sur leur insidieux ruban si le 

 désordre des campements nocturnes et des haltes dues 

 à la fatigue ne jetait quelques fils en dehors de la voie 

 circulaire. Sur ces amorces, déposées sans but, quelques- 

 unes s'éloignent, s'égarent un peu, et de leurs errements 

 préparent la descente, qui s'accomplit enfin par courts 

 chapelets favorisés du hasard. A l'école en honneur 

 aujourd'hui, si désireuse de trouver l'origine de la raison 

 dans les bas-fonds de l'animalité, je propose la Proces- 

 sionnaire du pin. 



