LA PROCESSIONNAIRE. — LA METEOROLOGIE 381 



cause d'émoi. Ces alternatives d'épanouissement etd'éclo- 

 sion rapidement se répètent. Je les provoque à volonté 

 de diverses manières. Une légère bouffée de tabac fait 

 aussitôt bâiller les stomates et saillir les gibbosités. L'in-' 

 secte, dirait-on, se met sur ses gardes et déploie des 

 appareils spéciaux d'information. Bientôt les hernies 

 rentrent. Une seconde bouffée les ramène dehors. Mais 

 si la fumée est trop abondante, trop acre, la chenille se 

 contorsionne sans ouvrir ses appareils. 



Ou bien, je touche de façon très délicate, avec un fétu 

 de paille, l'une quelconque des protubérances à découvert. 

 Le mamelon atteint aussitôt se contracte, rentre en lui- 

 même ainsi que le font les cornes du colimaçon, et se 

 trouve remplacé par une bouche béante, qui se clôt à 

 son tour. D'habitude, mais non toujours, le segment ému 

 par le contact de ma paille est imité par les autres, soit 

 d'avant soit d'arrière, qui de proche en proche ferment 

 leurs appareils. 



Tranquille et en repos, la chenille a généralement ses 

 boutonnières dorsales épanouies; en marche, tantôt elle 

 les ouvre et tantôt elle les ferme. Dans tous les cas, épa- 

 nouissement et clôture sont de répétition fréquente. En 

 se rapprochant et rentrant sous peau, les lèvres de l'em- 

 bouchure finissent donc par détacher, par rompre leurs 

 fragiles moustaches de cils roux. Ainsi s'amasse au fond 

 du cratère une poussière de poils brisés, bientôt groupés 

 en petits flocons grâce à leurs barbelures. Si l'épanouis- 

 sement de la boutonnière se fait de façon un peu 

 brusque, la saillie centrale projette au dehors, sur les 

 flancs de la bête, sa charge de ruines pileuses, que le 



