LA PROCESSIONNAIRE. — LA METEOROLOGIE 387 



double station : celle de la serre et celle du plein air sur 

 les pins de l'enclos. La première, garantie du vent et de 

 la pluie, a mes préférences : elle donne des indications 

 plus régulières, mieux suivies. En effet, les chenilles en 

 plein air assez souvent refusent de sortir bien que les 

 conditions générales soient favorables. Pour les main- 

 tenir au logis, il suffit d'un vent trop fort secouant les 

 rameaux, ou même d'un peu d'humidité perlant sur la 

 toile des nids. Affranchies de ces deux périls, les chenilles 

 de la serre n'ont à tenir compte que des circonstances 

 atmosphériques d'ordre plus élevé. Les petites vicissi- 

 tudes leur échappent, les grandes seules les impres- 

 sionnent, excellente condition pour mettre l'observateur 

 sur la bonne voie du problème. Les colonies sous 

 vitrage fournissent donc à mes notes l'appoint principal ; 

 les colonies en plein air y ajoutent leur témoignage, 

 non toujours exempt de troubles. 



Or que disaient-elles, les chenilles de la serre qui, le 

 13 décembre, refusaient leur spectacle au garde forestier 

 convié ? La pluie qui devait tomber la nuit ne pouvait 

 guère les mettre en émoi, elles si bien abritées. La neige 

 qui allait blanchir le Ventoux leur était fort indifférente : 

 cela se passait si loin. Et puis d'ailleurs ni la pluie ni la 

 neige ne tombaient encore. Il devait se passer quelque 

 fait atmosphérique extraordinaire, profond, immense 

 d'étendue. Les cartes du Temps et le Bulletin de l'École 

 Normale me l'apprirent. 



Ma région se trouvait sous une dépression énorme. 

 Venu des îles Britanniques, un effondrement aérien, 

 comme la saison n'en avait pas encore connu de pareil. 



