LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — LE PAPILLON 397 



L'annélide s'est tronçonné en une escouade de travail- 

 leurs indépendants. 



Une excavation se creuse où, petit à petit, les chenilles 

 s'ensevelissent. Quelque temps encore, le sol miné se 

 fendille, se soulève, se couvre de taupinées; puis le 

 repos se fait. Les chenilles sont descendues à la profon- 

 deur de trois pouces. C'est tout ce que leur a permis la 

 grossièreté du terrain. En sol meuble, la fouille gagne 

 bien plus avant. La banquette de la serre, garnie de 

 sable fin, m'a fourni des cocons situés à deux et trois 

 décimètres de profondeur. Je n'affirmerais pas que 

 l'inhumation ne puisse descendre encore davantage. En 

 somme, l'ensevelissement se fait en commun, par groupes 

 plus ou moins nombreux et à des profondeurs fort 

 variables suivant la nature du sol. 



Quinze jours après, fouillons au point de la descente 

 sous terre. Nous y trouverons les cocons rassemblés en 

 groupes, cocons de pauvre aspect, souillés qu'ils sont 

 de parcelles terreuses retenues par des fils de soie. 

 Dépouillés de leur grossière écorce, ils ne manquent pas 

 d'une certaine élégance. Ce sont des ellipsoïdes étroits, 

 pointus aux deux bouts, mesurant vingt-cinq millimètres 

 de longueur sur neuf millimètres de largeur. La soie en 

 est très fine et d'un blanc terne. La faible consistance de 

 la paroi est frappante quand on a vu l'énorme quantité 

 de soie dépensée à la construction du nid. 



Prodigue filandière pour son habitacle d'hiver, la 

 chenille du pin a les burettes taries et se trouve réduite 

 au strict nécessaire quand vient le moment du cocon. 

 Trop pauvre de soie, elle consolide sa mince loge avec 



