398 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



un revêtement de terre. Ce n'est pas, chez elle, industrie 

 du Bembex, qui interpose des grains de sable dans sa 

 trame soyeuse et fait du tout solide coffret; c'est l'art 

 sommaire, sans délicatesse, qui lâchement agglutine les 

 débris terreux environnants. 



Si les circonstances l'exigent, la chenille sait, du reste, 

 se passer de terre. A l'intérieur même du nid, il m'est 

 arrivé, fort rarement il est vrai, de trouver des cocons 

 d'une netteté parfaite. Nulle parcelle étrangère et disgra- 

 cieuse sur leur fin taffetas blanc. J'en ai obtenu de 

 pareils en mettant des chenilles sous cloche dans une 

 terrine garnie seulement de quelques ramuscules de pin. 

 Mieux que cela : une procession entière, fort populeuse, 

 cueillie en temps opportun et enfermée dans une ample 

 boîte non meublée ni de sable ni de matériaux quel- 

 conques, a filé ses cocons sur le simple appui des parois 

 nues. Ces exceptions, provoquées par des circonstances 

 où la chenille n'a pas la liberté d'agir à sa guise, n'in- 

 firment en rien la règle. Pour se transformer, la Proces- 

 sionnaire s'ensevelit, à la profondeur d'un pan et davan- 

 tage, si le sol le permet. 



Alors un curieux problème s'impose à l'esprit de l'ob- 

 servateur. Gomment fait le papillon pour remonter des 

 catacombes où la chenille est descendue? Ce n'est pas 

 avec les falbalas de l'état parfait, grandes ailes délicate- 

 ment écailleuses, amples panaches des antennes, que 

 peuvent se braver les rudesses du sol, à moins de sertir 

 de là tout fripé, dépenaillé, méconnaissable, ce qui n'est 

 pas le cas, tant s'en faut. En outre, de quelle façon s'y 

 prend-il, lui si débile, pour crever la croûte de terre en 



