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de leurs boutonnières, j'eus, pendant vingt-quatre 

 heures, les paupières et le front rubéfiés, endoloris par 

 un prurit encore plus cuisant et plus tenace que celui 

 de la piqûre de l'ortie. En me voyant descendre, pour 

 le dîner, en piteux état, les yeux gonflés et rougis, le 

 visage méconnaissable, on s'inquiétait autour de moi, 

 me demandant ce qui m'était arrivé. Il fallut le récit de 

 ma mésaventure pour rassurer la maisonnée. 



Je rapporte sans hésitation ma cuisante épreuve aux 

 cils roux, triturés et amassés en flocons. Le souffle de 

 la respiration allait les chercher dans les pochettes 

 ouvertes et les soulevait jusqu'à mon visage, très rap- 

 proché. L'intervention irréfléchie des mains qui, d'ici, de 

 là, essayaient de soulager la démangeaison, ne faisait 

 qu'aggraver le mal en disséminant la poussière urticante. 



Non, tout n'est pas rose dans la recherche de la vérité 

 sur le dos de la Processionnaire. Il me fallut le repos 

 de la nuit pour être à peu près remis de cet accident, 

 d'ailleurs sans autre gravité. Continuons cependant. Il 

 convient de substituer à des faits accidentels des expéri- 

 mentations préméditées. 



Les pochettes dont les boutonnières dorsales repré- 

 sentent l'entrée sont encombrées, ai-je dit, de ruines 

 pileuses, éparses ou groupées en flocons. De la pointe 

 d'un pinceau, j'y cueille, quand elles bâillent, un peu de 

 leur contenu, que j'étale, par friction, soit au poignet, 

 soit à la face interne de l'avant-bras. 



Le résultat ne se fait pas attendre. Bientôt la peau 

 rougit et se couvre de pâles boursouflures lenticulaires 

 comme en produit la piqûre de l'ortie. Sans être bien 



