422 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



La boutade est plus philosophique qu'elle n'en a l'air. 

 Que savons-nous de nos remèdes et de toutes choses ? 

 Nous connaissons des effets et ne pouvons remonter 

 aux causes. 



Dans mon village et bien loin à la ronde, il est de 

 croyance populaire que pour calmer la douleur d'une 

 piqûre d'abeille ou de guêpe, il suffit de frictionner le 

 point atteint avec trois sortes d'herbes. Prenez, dit-on, 

 trois espèces d'herbes, les premières venues, faites-en 

 un bouquet et vivement frottez avec. La recette est 

 infaillible, à ce qu'on assure. 



J'ai cru d'abord à une de ces extravagances thérapeu- 

 tiques comme il en éclôt dans les imaginations rurales. 

 Après essai, je reconnais qu'une médication insensée 

 en apparence a parfois du vrai. La friction aux trois 

 sortes d'herbes apaise effectivement la piqûre de l'abeille 

 et de la guêpe. 



Je me hâte d'ajouter qu'avec un seul herbage le succès 

 est le même; et alors le résultat concorde avec ce que 

 viennent de nous apprendre le persil et le pourpier au 

 sujet de l'urtication par la Processionnaire. 



Pourquoi trois herbes lorsqu'une seule suffit? Trois 

 est le nombre fatidique par excellence; il sent le sorti- 

 lège, ce qui est loin de nuire aux vertus de l'onguent. 

 Toute thérapeutique rurale touche quelque peu à la 

 sorcellerie et gagne à procéder par trois. 



Peut-être même le spécifique de trois herbes remonte- 

 t-il à l'antique matière médicale. Dioscoride vante le 

 •cptcptAXov; il le dit bon contre la morsure des serpents 

 venimeux. Déterminer exactement la célèbre plante à 



