440 SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



urinaires. A laquelle des deux rapporter le virus? Avant 

 de poursuivre, permettons-nous une digression qui faci- 

 litera la suite des recherches. Demandons-nous quels 

 avantages la processionnaire retire de son produit 

 urticant. 

 J'entends déjà la réponse. — C'est pour elle un moyen 

 de protection, de défense. Avec sa cri- 

 nière empoisonnée, elle rebute l'ennemi. 

 Je ne vois pas bien la portée de 

 l'explication. Je songe aux ennemis 

 attitrés, à la larve du Calosome syco- 

 "\ phante qui vit dans les nids de la Pro- 

 cessionnaire du chêne et en gobe les 

 habitants sans nul souci de leur brû- 

 Caiosoir.a sycophanta. lante toison ; je songe au Coucou, 

 grand consommateur, lui aussi, dit-on, 

 de> mêmes chenilles, et qui s'en gorge au point de 

 s'implanter dans le gésier un hérissement de leurs 

 poils. 



J'ignore si la Processionnaire du pin paye semblable 

 tribut. Je lui connais du moins un exploiteur. C'est un 

 Dermeste qui s'établit dans la cité de soie et s'y nourrit 

 des reliques des chenilles défuntes. Ce croque-mort 

 nous affirme d'autres dévorants, tous doués d'un estomac 

 fait exprès pour pareilles épices. A toute moisson de 

 vivants, jamais le moissonneur ne manque. 



Non, un virus spécial, expressément élaboré pour 

 défendre la processionnaire et ses émules en urtication. 

 ne dit pas le dernier mot de l'affaire. Difficilement 

 j'accorderais créance à telle prérogative. En quoi ces 



