UN VIRUS DES INSECTES 



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Vanessa polvchloros. 



buisson à quatre ou cinq branches. Le papillon m'ap- 

 prendra qu'elles appartiennent à la Vanesse grande 

 tortue {Vanessa polychloros Lin.). 



Élevées sous cloche métallique avec des feuilles 

 d'orme, mes bêtes 

 se transforment 

 vers la fin du mois 

 de mai. Leurs 

 chrysalides, poin- 

 tilléesde brun sur 

 fond blanchâtre , 

 ont en dessous six 

 superbes taches 

 argentées , quin- 

 caillerie décora- 

 tive, semblable à des miroirs. Fixées par la queue au 

 moyen d'un coussinet de soie, elles pendent au sommet 

 du dôme, oscillent au moindre ébranlement et projettent 

 avec leurs réflecteurs de vifs éclairs de lumière. Mes 

 enfants sont émerveillés de la vivante girandole. C'est 

 fête pour eux quand je leur permets de venir l'admirer 

 dans mon atelier aux bêtes. 



Une autre surprise les attend, mais tragique cette fois. 

 Quinze jours plus tard, les papillons éclosent. J'ai 

 déposé sous cloche une grande feuille de papier blanc 

 qui recevra les produits attendus. J'appelle les enfants. 

 Que voient-ils sur le papier? 



De larges taches de sang. Sous leurs yeux même, de 

 là-haut, du sommet du dôme, un papillon laisse tomber 

 sa grosse goutte rouge, flac! Ce n'est plus de la joie 



