448 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



aujourd'hui; c'est de l'anxiété, presque de la frayeur. 



Je les congédie, non sans leur dire : « Retenez bien ce 

 que vous venez de voir, petits; et si jamais on vous parle 

 de pluies de sang, gardez-vous d'une folle crainte. Un 

 gracieux papillon est la cause des taches sanguinolentes 

 qui parfois ont jeté la terreur dans les campagnes. 

 Aussitôt né, il rejette en une bouillie rouge les ruines 

 de son vieux corps de chenille, corps refondu et renais- 

 sant sous forme glorieuse. Tout le secret est là. » 



Les naïfs visiteurs partis, je reprends l'étude de la 

 pluie de sang sous cloche. Encore accrochée à la 

 dépouille de sa chrysalide, chaque Vanesse expulse et 

 laisse choir sur le papier une grosse goutte rouge qui, 

 par le repos, dépose un sédiment poudreux teinté de rose 

 et composé d'urates. Le liquide surnageant est alors d'un 

 carmin intense. 



Lorsque le tout est parfaitement sec, je découpe dans 

 le papier maculé quelques-unes des taches les plus riches, 

 et je mets macérer dans l'éther ma pincée de petits 

 chiffons. Les taches persistent sur le papier aussi rouges 

 qu'au début, et le liquide prend une teinte jaune-citron 

 clair. Évaporé jusqu'à réduction à quelques gouttes, ce 

 liquide me fournit de quoi imbiber mon carré de papier 

 buvard. 



Que dirai-je, si je ne veux me répéter ? Les effets du 

 nouveau cautère sont exactement ceux que j'avais 

 reconnus en faisant usage des crottins de la procession- 

 naire. Même démangeaison, même chaleur, même tumé- 

 faction des chairs tremblotantes et fîuxionnées, même 

 suintement séreux, même excoriation épidermique, même 



