45° SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



L'acquisition d'une idée vaut bien le sacrifice d'un peu 

 de sa peau. 



La Vanesse de l'orme, avec sa pluie sanglante, peut 

 laisser quelques doutes. Cet étrange produit rouge, si 

 exceptionnel d'aspect, ne contiendrait-il pas un virus 

 exceptionnel lui aussi? Je m'adresse donc au Bombyx du 

 mûrier, au Bombyx du pin, au Grand-Paon. Je recueille 

 les déjections uriques rejetées par les papillons frais éclos. 



Maintenant la chose est blanchâtre, salie çà et là de 

 teintes indécises. Rien de la coloration sanguine. Le 

 résultat n'est pas changé. L'énergie virulente se mani- 

 feste de la façon la plus nette. Donc le virus de la pro- 

 cessionnaire se retrouve dans toutes les chenilles, dans 

 tous les papillons au sortir de la chrysalide; et ce virus 

 est un décombre de l'organisme, un produit urinaire. 



La curiosité de notre esprit est insatiable. Une réponse 

 acquise appelle aussitôt nouvelle demande. Pourquoi les 

 Lépidoptères seraient-ils seuls doués de la sorte? Le 

 travail organique qui s'accomplit en eux ne doit pas 

 beaucoup différer, quant à la nature des matériaux, de 

 celui qui régit l'entretien de la vie chez les autres insectes. 

 Alors ces autres élaborent, eux aussi, des déchets urti- 

 cants. C'est à vérifier, et tout de suite, avec les éléments 

 dont je dispose. 



La première réponse m'est fournie par la Cétoine flori- 

 cole, dont je recueille une demi-douzaine de coques dans 

 un tas de feuilles à demi converties en terreau. Une boîte 

 reçoit ma trouvaille sur une feuille de papier blanc, où 

 tombera la bouillie urinaire de l'insecte parfait aussitôt 

 les coffrets rompus. 



