UN VIRUS DES INSECTES 451 



La saison est favorable, et l'attente n'est pas longue. 

 C'est fait. La matière rejetée est blanche, coloration habi- 

 tuelle des mêmes résidus pour la grande majorité des 

 insectes à métamorphoses. Peu abondante, elle provoque 

 néanmoins sur mon avant-bras prurit et mortification de 

 l'épiderme, qui tombe par écailles. S'il ne se montre 

 d'ulcère mieux accentué, c'est que j'ai jugé prudent de 

 mettre fin à l'expérience. La chaude démangeaison me 

 renseigne assez sur les conséquences d'un contact trop 

 prolongé. 



A l'hyménoptère maintenant. Je n'ai rien, et je le 

 regrette, de ce que m'ont valu autrefois mes éducations, 

 soit d'apiaires, soit de prédateurs. Je dispose seulement 

 d'une Tenthrède verte dont la larve vit en nombreuses 

 familles sur le feuillage de l'aulne. Élevée sous cloche, 

 cette larve m'approvisionne en menus crottins noirs, de 

 quoi remplir un dé à coudre. Cela suffit. L'urtication est 

 très nette. 



Je poursuis avec des insectes à transformations incom- 

 plètes. Mes récents élevages m'ont valu toute une collec- 

 tion de crottins d'orthoptères. Je consulte ceux de l'Éphip- 

 pigère des vignes et du gros Criquet cendré. Les uns et 

 les autres s'affirment urticants à un degré qui me fait 

 regretter une dernière fois ma prodigalité. 



Tenons-nous-en là; ainsi l'exigent mes bras, qui, 

 tatoués de carrés rouges, se refusent à recevoir de nou- 

 veaux stigmates. Les exemples sont assez variés pour 

 dicter la conclusion que voici : le virus de la proces- 

 sionnaire se retrouve dans une foule d'autres insectes, 

 apparemment même dans la série entière . C'est un 



