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les matières grasses enveloppant, de leurs délicates 

 nappes, les organes internes. Encore une perte que la 

 Cétoine peut éprouver sans périr à l'instant. C'est le 

 tour de la couche musculaire tapissant la peau ; c'est le 

 tour des organes essentiels; c'est le tour des centres 

 nerveux, des réseaux trachéens, et toute lueur de vie 

 s'éteint dans la Cétoine, réduite à un sac vide mais intact, 

 sauf le trou d'entrée ouvert au milieu du ventre. Désor- 

 mais la pourriture peut gagner cette dépouille; par sa 

 méthodique consommation, la Scolie a su, jusqu'à la fin, 

 se conserver des vivres frais; et la voici maintenant qui, 

 replète, reluisante de santé, retire son long col du sac 

 épidermique et se prépare à tisser le cocon où l'évolution 

 s'achèvera. 



Que je fasse quelque erreur dans l'exacte succession 

 des organes consommés, c'est possible, car il n'est pas 

 aisé de reconnaître ce qui se passe dans les flancs de la 

 bête fouillée. Le trait dominant de cette savante alimen- 

 tation, qui procède du moins nécessaire au plus néces- 

 saire pour la conservation d'un reste de vie, n'est pas 

 moins évident. Si l'observation directe ne l'affirmait en 

 partie, l'examen seul de la bête rongée l'affirmerait de la 

 façon la plus formelle. 



La larve de Cétoine est, au début, ver dodu. A mesure 

 qu'elle s'épuise sous la dent de la Scolie, elle devient 

 fiasque et se ride. En peu de jours, c'est un lardon 

 ratatiné; puis un sac dont les deux parois se touchent. 

 Et cependant ce lardon et ce sac ont toujours l'aspect de 

 chair fraîche aussi net que pouvait l'avoir le ver non 

 encore entamé. Malgré les morsures répétées de la 



