2 8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



acquis du quart au tiers de son développement. Le long 

 col qui plonge dans le ventre de la victime est assez diffi- 

 cile à extraire, vu la nécessité de tourmenter le moins 

 possible l'animal. J'y parviens avec un peu de patience 

 et les frictions répétées du bout d'un pinceau. La larve 

 de Cétoine est alors retournée, le dos en haut, au fond 

 de la petite cuvette que laisse sur la couche d'humus 

 l'impression du doigt. Enfin sur le dos de la victime, je 

 dépose la Scolie. Voilà mon ver dans les mêmes condi- 

 tions que tout à l'heure, avec cette différence qu'il a sous 

 les mandibules le dos et non plus le ventre de sa proie. 



Toute une après-midi, je le surveille. Il s'agite; il porte 

 sa petite tête ici, puis là, puis ailleurs; fréquemment il 

 l'applique sur la Cétoine mais sans la fixer nulle part. 

 La journée s'achève, et il n'a encore rien entrepris. Des 

 mouvements inquiets, et voilà tout. La faim, me disais- 

 je, finira par le décider à mordre. Je me trompais. Le 

 lendemain, je le retrouve plus anxieux que la veille et 

 tâtonnant toujours, sans se résoudre à fixer les mandi- 

 bules quelque part. Je laisse faire encore une demi- 

 journée sans obtenir aucun résultat. Vingt-quatre heures 

 d'abstinence doivent cependant avoir éveillé un bel 

 appétit, chez lui surtout qui, laissé tranquille, n'aurait 

 pas discontinué de manger. 



La fringale ne peut le décider à mordre en un point 

 illicite. Est-ce impuissance de la dent? Certes, non; 

 l'épiderme de la Cétoine n'est pas plus résistant sur le 

 dos que sur le ventre; et puis, sortant de l'œuf, le ver 

 est capable de trouer la peau; à plus forte raison, devenu 

 déjà robuste, l'est-il aujourd'hui. Ce n'est donc pas 



