? o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



vivres seront changés en pourriture s'il mord en ce point 

 où j'ai moi-même porté l'aiguille façonnée en scalpel. 

 Donc encore une fois, refus absolu d'entamer la peau de 

 la victime autre part qu'au point même où l'œuf était fixé. 



La mère choisit ce point, le plus favorable sans doute 

 à la future prospérité de la larve, sans qu'il me soit 

 possible de bien démêler les motifs de ce choix; elle y 

 fixe l'œuf, et le pertuis à faire est désormais déterminé 

 d'emplacement. C'est là que le vermisseau doit mordre, 

 là seulement, jamais ailleurs. Son invincible refus 

 d'entamer la Cétoine autre part, dût-il périr de faim, 

 nous montre combien est rigoureuse la règle de conduite 

 inspirée à son instinct. 



Dans ses tâtonnements, le ver déposé sur la face 

 ventrale de la victime retrouve tôt ou tard la blessure 

 béante d'où je l'ai éloigné. S'il tarde trop pour mon 

 impatience, je peux moi-même, avec la pointe d'un pin- 

 ceau, y conduire sa tête. Le ver alors reconnaît l'ouver- 

 ture qu'il a pratiquée, il y engage le col et plonge peu à 

 peu dans le ventre de la Cétoine, de façon que le primitif 

 état des choses semble exactement rétabli. Et néanmoins 

 le succès de l'éducation est désormais fort incertain. Il est 

 possible que la larve prospère, achève de se développer 

 et file son cocon; il est possible aussi — et ce cas n'est 

 pas rare — que la Cétoine rapidement brunisse et tombe 

 en pourriture. On voit alors la Scolie brunir elle-même, 

 gonflée qu'elle est de matières corrompues, puis cesser 

 tout mouvement sans avoir essayé de se retirer de la 

 sanie. Elle meurt sur place, empoisonnée par son gibier 

 faisandé outre mesure. 



