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LA LARVE DE CÉTOINE 



C'est en moyenne une douzaine de jours que dure la 

 période d'alimentation de la Scolie. La victuaille n'est 

 plus alors qu'un sac chiffonné, une peau vidée jusqu'à la 

 dernière parcelle nutritive. Un peu avant, la teinte feuille 

 morte annonce l'extinction de l'ultime étincelle de vie 

 dans la bête dévorée. La dépouille est refoulée de côté 

 pour laisser l'espace libre, un peu d'ordre est mis dans la 

 salle à manger, informe cavité à parois croulantes, et la 

 larve de Scolie se met, sans tarder, au travail du cocon. 



Les premières assises, échafaudage général prenant 

 appui çà et là sur l'enceinte de terreau, consistent en un 

 tissu grossier d'un rouge de sang. Simplement déposée, 

 ainsi que l'exigeaient mes études, dans une dépression 

 pratiquée du bout du doigt sur le lit d'humus, la larve 

 J ne parvient pas à filer son cocon, faute d'une voûte où 

 elle puisse fixer les fils supérieurs de son lacis. Pour tra- 

 vailler à leur coque, toutes les larves filandières ont 

 besoin de s'isoler dans un hamac suspenseur, qui fasse 



