6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



des femelles, qu'ils harcèlent de leurs poursuites aussitôt 

 venues au jour. Tel est le motif de l'interminable ballet 

 de mes Scolies. Prenons patience; peut-être assisterons- 

 nous à la noce. 



Les heures s'écoulent, ' les Pangonies et les Taons 

 désertent mon parapluie, les Scolies se lassent et peu à 

 peu disparaissent. C'est fini. Pour aujourd'hui, je ne verrai 

 plus rien. A diverses reprises, l'accablante expédition au 

 bois des Issards est recommencée; chaque fois, je revois 

 les mâles aussi assidus que jamais dans leur essor à fleur 

 de terre. Ma persévérance méritait un succès. Elle l'eut, 

 mais bien incomplet. Exposons-le tel qu'il est; l'avenir 

 comblera les vides. 



Une femelle émerge du sol sous mes yeux. Elle s'en- 

 vole, suivie de quelques mâles. Avec le luchet, je fouille 

 au point de sortie, et à mesure que l'excavation gagne, 

 je tamise entre les doigts les déblais sablonneux mélangés 

 de terreau. A la sueur du front, je puis le dire, j'avais 

 bien remué près d'un mètre cube de matériaux, quand 

 enfin je fais trouvaille. C'est un cocon récemment 

 rompu, sur le flanc duquel adhère une dépouille épider- 

 mique, ultimes restes du gibier dont s'est nourrie la larve, 

 artisan dudit cocon. Vu le bon état de son étoffe de 

 soie, celui-ci pourrait avoir appartenu à la Scolie qui 

 vient de quitter sous mes yeux sa souterraine demeure. 

 Quant à la dépouille l'accompagnant, elle est trop ruinée 

 par la fraîcheur du sol et par les radicelles des gramens 

 pour qu'il me soit possible d'en déterminer exactement 

 l'origine. La calotte crânienne, mieux conservée, les 

 mandibules et quelques traits de configuration générale 



