68 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



rompue. A ces trois ramifications doivent incontestable- 

 ment s'en adjoindre d'autres qui complètent la série des 

 Scolies. Leurs mœurs ne m'étant connues que par ana- 

 logie, je me borne à les mentionner. 



D'un précurseur commun dériveraient donc, au moins, 

 les trois espèces qui me sont familières. Pour franchir 

 la distance du point de départ au point d'arrivée, toutes 

 les trois ont eu à vaincre des difficultés, très graves con- 

 sidérées isolément, et aggravées encore par cette circon- 

 stance que l'une d'elles surmontée n'aboutit à rien si les 

 autres n'ont pas également heureuse issue. Il y a là, pour 

 le succès, une suite de conditions, chacune avec des 

 chances presque nulles, et dont l'ensemble se réalisant 

 est une absurdité mathématique, si le hasard seul doit 

 être invoqué. 



Et d'abord, comment l'antique Scolie, ayant à pourvoir 

 de vivres sa famille carnassière, a-t-elle adopté pour 

 gibier uniquement des larves qui, par la concentration de 

 leur système nerveux, font une exception si remarquable 

 et si limitée dans la série des insectes ? Quelle chance le 

 hasard lui offrait-il d'avoir pour lot cette proie, la plus 

 convenable de toutes parce qu'elle est la plus vulnérable? 

 La chance de l'unité en face du nombre indéfini des 

 espèces entomologiques. Un pour, l'immensité contre. 



Poursuivons. La larve de scarabéien est happée sous 

 terre, pour la première fois. L'assaillie proteste, se défend 

 à sa manière, s'enroule et de partout présente au dard 

 une surface dont la blessure est sans péril sérieux. Il faut 

 pourtant que l'hyménoptère, tout novice, choisisse pour 

 y plonger son arme empoisonnée un point, un seul, 



