76 SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



de l'insecte et quelque peu aussi le nôtre! A peine un 

 travailleur a-t-il, s'exténuant, amassé pour les siens, que 

 les improductifs accourent lui disputer son bien. Pour un 

 qui amasse, ils sont parfois cinq, six et davantage 

 acharnés à sa ruine. Il n'est pas rare que le dénouement 

 soit pire que larcin et devienne atroce. La famille du 

 travailleur, objet de tant de soins, pour laquelle logis a 

 été construit et provisions amassées, succombe, dévorée 

 par des intrus, lorsque est acquis le tendre embonpoint 

 du jeune âge. Recluse dans une cellule fermée de partout, 

 défendue par sa coque de soie, la larve, ses vivres con- 

 sommés, est saisie d'une profonde somnolence pendant 

 laquelle s'opère le remaniement organique nécessaire à la 

 future transformation. Pour cette éclosion nouvelle qui 

 d'un ver doit faire une abeille, pour cette refonte générale 

 dont la délicatesse exige repos absolu, toutes les précau- 

 tions de sécurité ont été prises. 



Ces précautions seront déjouées. Dans la forteresse 

 inaccessible, l'ennemi saura pénétrer, chacun ayant sa 

 tactique de guerre machinée avec un art effrayant. Voici 

 qu'à côté de la larve engourdie, un œuf est introduit au 

 moyen d'une sonde; ou bien, si pareil instrument fait 

 défaut, un vermisseau de rien, un atome vivant, rampe, 

 glisse, s'insinue et parvient jusqu'à la dormeuse, qui ne 

 se réveillera plus, devenu succulent lardon pour son 

 féroce visiteur. De la loge et du cocon de sa victime 

 l'intrus fera sa loge à lui, son cocon à lui; et l'an pro- 

 chain, au lieu du maître de céans, il sortira de dessous 

 terre le bandit usurpateur de l'habitation et consomma- 

 teur de l'habitant. 



