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SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tents, parfois si débiles que le collectionneur n'ose les 

 saisir du bout des doigts, crainte de les écraser. Il y en 

 a d'habillés d'un velours extra-fin, que le moindre attou- 

 chement fait tomber. Ce sont des flocons de duvet pres- 

 que aussi frêles, dans leur molle élégance, que l'édifice 

 cristallin d'un flocon de neige avant de toucher terre. On 

 les nomme Bombyles. 



A cette délicatesse de structure s'associe une puissance 

 de vol inouïe. Voyez celui-ci, qui plane immobile à une 



coudée du sol. Les ailes ont des 

 vibrations si rapides qu'on les 

 dirait en repos. L'insecte semble 

 suspendu au même point de 

 l'espace par quelque fil invisible. 

 Vous faites un mouvement, et le 

 Bombyle a disparu. Vous le cher- 

 chez du regard autour de vous, 

 au loin, jugeant de la distance d'après la fougue de 

 l'essor. Rien par ici et rien par là. Où donc est-il? 

 Tout près de vous. Regardez au point de départ : le 

 Bombyle y est encore, immobile et planant. De cet 

 observatoire aérien, aussi brusquement retrouvé que 

 quitté, il inspecte le sol, il surveille l'occasion favo- 

 rable pour établir son œuf en ruinant autrui. Que con- 

 voite-t-il pour les siens, magasin à miel, conserves 

 de gibier, larves en torpeur de transformation? Je 

 l'ignore encore. Ce que je sais bien, c'est que ses pattes 

 fluettes, son costume de velours si vite défloré ne lui 

 permettent pas des recherches souterraines. Le lieu pro- 

 pice reconnu, soudain il s'abattra; il déposera son œuf à 



Bombyle, grossi i fois 1/4. 



