LES PARASITES 81 



la surface en touchant le sol du bout du ventre, et tout 

 aussitôt se relèvera. Ce que je soupçonne, d'après des 

 motifs exposés plus loin, c'est que le vermisseau issu de 

 l'œuf du Bombyle doit de lui-même, à ses risques et 

 périls, parvenir aux vivres dont la mère a reconnu 

 l'étroite proximité. La débilité maternelle ne pouvant 

 faire davantage, c'est au nouveau-né de se glisser dans 

 le réfectoire. 



Je connais mieux les manœuvres des Tachinaires, 

 infimes moucherons grisâtres qui, tapis au soleil sur le 

 sable, dans le voisinage d'un terrier, 

 attendent patiemment l'heure du 

 mauvais coup. Qu'apparaissent, de 

 retour de la chasse, un Bembex avec 

 son taon, un Philanthe avec son 

 abeille, un Cerceris avec son charan- / ^ \ 



ÇOn, Un Tachyte avec SOn Criquet, Tachinaire, grossi 3 fois. 



et aussitôt les parasites sont là, 

 allant, revenant, virant avec le chasseur, toujours à son 

 arrière, sans se laisser dérouter par la tactique pru- 

 dente des fuites et des retours. Au moment où le chas- 

 seur pénètre chez lui, le gibier entre les pattes, ils se 

 précipitent sur la proie qui va disparaître sous terre, et 

 prestement y déposent leurs œufs. En un clin d'œil c'est 

 fait : avant que le seuil de la porte soit franchi, sur la 

 pièce de gibier sont attablés en germe de nouveaux con- 

 vives, qui se nourriront de victuailles non amassées pour 

 eux et tueront par la faim les fils de la maison. 



Cet autre, qui repose sur le sable brûlant, est encore 

 un diptère, un Anthrax. Il a les ailes amples, étalées sui- 

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