LES PARASITES 85 



avec les vues dont nous sommes dupes. Nous entre- 

 voyons dans un point de l'immense inconnu un fantôme 

 de vérité, une ombre, un leurre; l'atome expliqué vaille 

 que vaille, nous croyons tenir l'explication de l'univers; 

 et nous nous empressons de nous écrier : « La loi, voici 

 la loi! » En attendant, à la porte de cette loi hurle, ne 

 pouvant trouver place, la multitude sans nombre des faits 

 discordants. 



A la porte de la loi infiniment trop étroite, hurle la 

 populeuse tribu des Chrysis, dont la magnificence 

 d'éclat, digne des trésors de Golconde, jure avec la terne 

 coloration des lieux fréquentés. Dans le but de tromper 

 le regard du martinet, de l'hirondelle, du traquet et 

 autres oisillons, leurs tyrans, ils ne s'adaptent certes pas 

 à leurs sables, à leurs talus terreux, eux qui reluisent 

 comme une escarboucle, comme une pépite d'or au milieu 

 de son obscure gangue. La sauterelle verte, dit-on, s'est 

 avisée de tromper ses ennemis en s'identifiant de colora- 

 tion avec l'herbe, sa demeure; et l'hyménoptère, si riche- 

 ment titré en instinct, en ruses de guerre, se serait laissé 

 devancer en progrès par le stupide criquet! Loin de 

 s'adapter comme le fait l'autre, il persiste dans son luxe 

 inouï, le dénonçant à distance à tout consommateur 

 d'insectes, en particulier au petit lézard gris, qui le guette 

 avec passion sur les vieux murs tapissés de soleil. Il reste 

 rubis, émeraude, turquoise au milieu de son gris entou- 

 rage, et sa race n'en prospère pas moins. 



L'ennemi qui vous mange n'est pas seul à tromper; le 

 mimétisme ruse aussi de coloration avec celui qu'on doit 

 manger. Voyez le tigre dans ses jungles, voyez la mante 



