LES PARASITES 89 



le besoin de notre cause. Nos prétendues lois ne contien- 

 nent qu'un infime recoin de la réalité; souvent même elles 

 ne sont gonflées que de vaines imaginations. Tel est le 

 mimétisme, qui nous explique la Sauterelle verte par le 

 feuillage vert où s'établit le locustien, et passe sous silence 

 le Crioceris, d'un rouge corail sur le feuillage non moins 

 vert du lis. 



Et ce n'est pas là seulement une interprétation abusive, 

 c'est un traquenard grossier où peuvent se laisser prendre 

 les novices. Que dis-je, les novices! Les plus experts 

 donnent aussi dans le piège. Un de nos maîtres en ento- 

 mologie me faisait l'honneur d'une visite à mon labora- 

 toire. Je lui montrais la série des parasites. L'un d'eux, 

 costumé de noir et de jaune, attira son attention. 



« Celui-ci, fit-il, est certainement parasite des Guêpes. » 



Surpris de l'affirmation j'intervins : 



« A quels signes le reconnaissez-vous? 



— Mais voyez donc; c'est exactement la coloration de 

 la Guêpe, un mélange de noir et de jaune. Le mimétisme 

 est ici des plus frappants. 



— D'accord; avec tout cela, notre habillé de noir et de 

 jaune est un parasite du Chalicodome des murailles, qui 

 pour la forme et la coloration n'a rien de commun avec 

 la Guêpe. C'est un Leucospis, dont aucun ne pénètre 

 dans les nids des Guêpes. 



— Et alors, le mimétisme? 



— Le mimétisme est une illusion que nous ferons bien 

 de rejeter dans l'oubli. » 



Et les exemples défilèrent sous ses yeux, si nombreux 

 et si concluants, que mon savant visiteur reconnut de 



